Par la rédaction CFinfo9 | 18 mars 2026
⏱️ Temps de lecture : 7 min | ⚽ Football | Scandale | CAF
EN BREF — Le football africain vit l'un des épisodes les plus controversés de son histoire. Le mardi 17 mars 2026, soit deux mois après la finale de la Coupe d'Afrique des Nations 2025, le jury d'appel de la Confédération Africaine de Football a renversé le résultat du terrain en déclarant le Sénégal forfait. Le Maroc est désormais officiellement sacré champion d'Afrique 2025 sur le score de 3-0 homologué sur tapis vert. Une décision rarissime qui plonge le continent dans la stupeur et relance un débat fondamental sur l'intégrité du football africain.
UN SÉISME SANS PRÉCÉDENT DANS LE FOOTBALL AFRICAIN
Il arrive que le sport écrive ses plus belles pages dans les stades. Il arrive aussi, plus rarement, qu'il les efface. C'est précisément ce qui vient de se produire dans le football africain. Deux mois après une finale explosive disputée à Rabat, la Confédération Africaine de Football a pris la décision historique de retirer son titre au Sénégal et de sacrer le Maroc champion d'Afrique 2025 — non pas sur la pelouse, mais derrière les portes closes d'une salle de réunion. Un précédent qui marque durablement l'image du football continental.
La décision rendue le 17 mars 2026 par le Jury d'Appel de la CAF est sans ambiguïté : l'équipe nationale du Sénégal est déclarée forfait lors de la finale de la CAN 2025, le résultat étant homologué sur le score de 3-0 en faveur du Maroc. Cette sentence, rendue sans motivations détaillées au moment de sa publication, s'appuie sur les articles 82 et 84 du règlement de la Coupe d'Afrique des Nations, qui stipulent qu'une équipe quittant le terrain sans autorisation de l'arbitre est considérée comme perdante par forfait.
RETOUR SUR LA FINALE ENGAGÉE DANS LA MÉMOIRE
Pour comprendre l'ampleur de ce séisme juridique, il faut replonger dans la nuit du 18 janvier 2026 à Rabat. Une finale tendue, électrique, qui allait rapidement basculer dans le chaos.
Dans le temps additionnel de la seconde période, l'arbitre accorde un penalty au Maroc après consultation du VAR — une décision immédiatement perçue comme scandaleuse du côté sénégalais, d'autant qu'elle intervenait juste après un but refusé aux Lions de la Téranga pour une raison également contestée. La coupe est pleine. Sur instruction de leur sélectionneur Pape Thiaw, plusieurs joueurs sénégalais quittent la pelouse en signe de protestation, provoquant une interruption de plus de seize minutes. Des supporters sénégalais envahissent le terrain, amplifiant le chaos ambiant.
La rencontre finit par reprendre. Brahim Diaz, chargé de transformer le penalty, le rate. Le match se poursuit normalement, va en prolongation, et c'est finalement Pape Gueye qui inscrit le but de la victoire à la 94e minute pour offrir au Sénégal son deuxième titre continental. Les Lions de la Téranga célèbrent, leur sélectionneur soulève le trophée, et le monde du football africain retient ce moment comme une victoire sénégalaise méritée — sur le terrain.
Mais la Fédération Royale Marocaine de Football, elle, n'en reste pas là. Elle dépose un recours auprès de la CAF, invoquant le comportement des joueurs sénégalais et leur sortie non autorisée du terrain. C'est ce recours qui, deux mois plus tard, aboutira à la décision historique du 17 mars 2026.
LA DÉCISION DE LA CAF : UNE PREMIÈRE HISTORIQUE
Le Jury d'Appel de la CAF a jugé recevable et fondé le recours marocain. Il a notamment estimé que le droit d'être entendu de la partie marocaine n'avait pas été respecté lors de la première procédure disciplinaire. Se fondant ensuite sur les articles 82 et 84 du règlement, le Jury a considéré que le fait de quitter le terrain sans autorisation caractérisait une faute grave, et que la reprise ultérieure du match ne pouvait pas effacer juridiquement cet abandon temporaire.
Dans la même décision, le Jury a allégé la sanction du joueur marocain Ismaël Saibari, impliqué dans un incident controversé durant la finale. Sa suspension a été réduite à deux matchs et l'amende de 100 000 dollars a été annulée. La Fédération Marocaine a néanmoins écopé de sanctions financières réduites concernant les incidents survenus lors de la rencontre.
Cette décision n'est pas sans précédent dans l'histoire du football africain. En 2019, la CAF avait déjà sanctionné le Wydad Athletic Club marocain pour abandon de match lors de la finale de la Ligue des Champions africaine contre l'Espérance sportive de Tunis. Le TAS avait à l'époque confirmé la décision. Un précédent ironiquement défavorable à un club marocain, que les juristes sénégalais ne manqueront pas d'analyser attentivement.
LA RIPOSTE SÉNÉGALAISE : CORRUPTION, TAS ET DIPLOMATIE
La réaction sénégalaise a été immédiate, ferme et multidimensionnelle. La Fédération Sénégalaise de Football a dénoncé une décision décrite comme inique, sans précédent et inacceptable, estimant qu'elle jette le discrédit sur le football africain. Le gouvernement sénégalais a exigé l'ouverture d'une enquête internationale indépendante pour des soupçons de corruption au sein de la CAF, notamment concernant l'influence présumée du Maroc sur les instances dirigeantes.
Le 24 mars 2026, la FSF a officiellement déposé un recours devant le Tribunal Arbitral du Sport basé à Lausanne, en Suisse. Le TAS a confirmé la réception de cet appel le 25 mars, précisant que le recours vise à obtenir l'annulation de la décision de la CAF et à faire déclarer la FSF vainqueur de la CAN 2025. La Fédération sénégalaise a également demandé la suspension immédiate du délai pour le dépôt du mémoire d'appel, dans l'attente de recevoir les motifs complets et détaillés de la décision de la CAF — un document qui n'a pas été joint au verdict initial.
Moussa Mbow, membre du comité exécutif de la FSF, a lancé un avertissement clair à l'opinion publique : les gens vont entendre beaucoup de fake news, mais qu'ils aient la patience d'attendre les communications officielles de la FSF.
LE SÉNÉGAL PRÉSENTE SON TROPHÉE QUAND MÊME
Dans un geste fort et symbolique, les Lions de la Téranga ont annoncé qu'ils présenteraient malgré tout le trophée à leur diaspora lors d'un match amical contre le Pérou au Stade de France, programmé le 28 mars 2026. Pour les supporters sénégalais et pour la Fédération, la décision de la CAF n'efface pas ce qui s'est passé sur le terrain. Le Sénégal se considère toujours comme le véritable champion d'Afrique 2025, et rien ni personne ne leur enlèvera ce sentiment de victoire légitime.
L'ANALYSE JURIDIQUE : DEUX SCÉNARIOS POSSIBLES DEVANT LE TAS
L'affaire va maintenant se jouer devant le Tribunal Arbitral du Sport, la juridiction suprême du sport mondial. Deux scénarios se dessinent clairement.
Le premier est la confirmation de la décision de la CAF. Dans cette hypothèse, le TAS validerait une lecture stricte du règlement, consacrant l'idée qu'un abandon de terrain, même temporaire, suffit à justifier une défaite sur tapis vert, indépendamment du déroulement ultérieur du match. Ce scénario établirait un précédent majeur pour toutes les compétitions sportives mondiales.
Le second scénario est un rétablissement du Sénégal dans ses droits. Le TAS pourrait considérer que seul l'arbitre est compétent pour constater un abandon de match, et que la sanction est disproportionnée dans la mesure où le match a repris normalement et s'est joué jusqu'à son terme. La Fédération sénégalaise invoque également la primauté des décisions arbitrales — l'arbitre n'ayant jamais interrompu définitivement la rencontre ni constaté un abandon officiel.
Les experts en droit du sport sont divisés. Certains avocats spécialisés estiment que le TAS devrait confirmer la décision de la CAF, en raison de la clarté des articles 82 et 84 du règlement. D'autres soulignent que sanctionner une équipe pour un abandon de terrain alors que le match a repris et s'est conclu normalement constitue une atteinte à la sécurité juridique des compétitions sportives.
LE MONDE DU FOOTBALL SE DIVISE
Les réactions internationales ont été nombreuses et révélatrices des fractures que cette décision a créées. Asisat Oshoala, légende du football féminin africain, a exprimé son indignation, soulignant que le Maroc est champion dans les livres de la CAF, mais que le véritable football reconnaît le Sénégal comme le légitime vainqueur. L'ancien sélectionneur du Sénégal Alain Giresse a qualifié cette décision de scandaleuse, estimant qu'elle nuit à l'image du football africain sur la scène internationale.
Au Maroc, les médias et supporters célèbrent le retour du trophée en arguant que le droit a été rétabli et que leur équipe mérite cette victoire après le chaos de la finale. La FIFA, de son côté, a modifié son classement mondial en conséquence : le Maroc gagne des points, tandis que le Sénégal recule.
À RETENIR
▪️ Le 17 mars 2026, la CAF déclare le Sénégal forfait et sacre le Maroc 3-0 sur tapis vert
▪️ La décision se base sur les articles 82 et 84 du règlement de la CAN
▪️ Les joueurs sénégalais avaient quitté le terrain 16 minutes lors de la finale du 18 janvier
▪️ La FSF a saisi le TAS le 24 mars 2026 pour contester la décision
▪️ Le TAS a confirmé la réception du recours le 25 mars 2026
▪️ Le Sénégal présente quand même son trophée à sa diaspora le 28 mars au Stade de France
▪️ Deux scénarios possibles : confirmation de la décision ou rétablissement du Sénégal
Une chose est certaine : cette affaire CAN 2025 est loin d'être terminée. Le TAS aura le dernier mot, et sa décision fera jurisprudence dans le droit du sport mondial. Le football africain, lui, devra tirer les leçons douloureuses de cet épisode pour renforcer ses institutions, clarifier ses règlements et restaurer la confiance perdue de millions de supporters à travers le continent. Car au-delà des batailles juridiques, c'est l'âme même du football — le terrain, le ballon, le but — qui est en jeu.
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