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EN BREF — La légende brésilienne Ronaldinho a pris la parole pour défendre Neymar après son exclusion des matchs amicaux de la Seleção par le sélectionneur Carlo Ancelotti. Mais le débat va bien au-delà d'un simple soutien. À trois mois du Mondial 2026, c'est toute la question de l'identité footballistique du Brésil qui se pose. Entre l'expérience d'un génie blessé et la fougue d'une génération montante, Carlo Ancelotti doit faire le choix de sa vie.
UN ABSENT QUI FAIT PLUS DE BRUIT QUE LES PRÉSENTS
Le lundi 17 mars 2026, Carlo Ancelotti a dévoilé sa liste pour les matchs amicaux du Brésil contre la France le 26 mars à Boston et la Croatie le 1er avril à Orlando. Tous les regards se sont immédiatement tournés vers un seul nom — absent. Neymar. Le meilleur buteur de l'histoire de la Seleção, 79 buts en 128 sélections, n'a pas été retenu. Une absence qui a instantanément enflammé le Brésil et relancé le plus grand débat du football brésilien depuis des années.
Ce n'est pourtant pas une surprise totale. Ancelotti avait lui-même assisté en personne à un match de Santos le 11 mars à Mirassol pour évaluer Neymar de ses propres yeux. Mais Neymar était ménagé ce soir-là et n'a pas joué. Une opportunité en or manquée, qui n'a pas facilité la tâche du sélectionneur. L'Italien avait alors réagi avec diplomatie, sans vouloir créer la polémique : la ville de Mirassol nous a très bien accueillis. Neymar n'a pas joué, il faut respecter cela. Je n'ai rien à dire à ce sujet.
ANCELOTTI IMPOSE SES CONDITIONS : LE PHYSIQUE AVANT TOUT
Carlo Ancelotti a été clair, direct et sans ambiguïté dans sa communication autour du cas Neymar. Sa position est celle d'un technicien pragmatique qui refuse de laisser la nostalgie ou la pression médiatique dicter ses choix : il s'agit d'une évaluation physique, pas technique. Car pour la commission et pour moi, il n'est pas à 100% de ses capacités. Il doit travailler pour atteindre les 100%.
Le message est limpide. Neymar n'est pas écarté pour des raisons sportives — son talent n'est jamais remis en cause — mais pour des raisons physiques. Depuis sa grave rupture du ligament croisé en octobre 2023 lors d'un match du Brésil contre l'Uruguay, Neymar n'a plus porté le maillot de la Seleção. Deux ans et demi d'absence en sélection nationale. Un vide immense pour un joueur qui reste le symbole absolu du football brésilien.
Ancelotti a néanmoins précisé que la porte n'est pas totalement fermée : je ne l'ai pas convoqué parce qu'il n'est pas à 100%. Mais pour la liste définitive, c'est une autre histoire. La liste finale pour le Mondial 2026 sera annoncée le 18 mai à Rio de Janeiro. Il reste donc quelques semaines à Neymar pour convaincre.
LA RÉACTION DE NEYMAR : "LE RÊVE EST TOUJOURS VIVANT"
Neymar n'a pas tardé à réagir à son exclusion. Dans un message rendu public via Fabrizio Romano, l'attaquant de Santos a exprimé sa douleur tout en affichant une détermination intacte : je suis triste et déçu de ne pas être convoqué. Mais le focus reste là, jour après jour, entraînement après entraînement, match après match. Il reste une dernière liste. Mon rêve d'aller à la Coupe du Monde continue.
Dans une mini-série publiée sur YouTube, Neymar a également brisé le silence sur ses difficultés physiques, révélant qu'il avait ressenti une légère douleur aux ischio-jambiers avant la trêve et que son médecin lui avait conseillé de ne pas jouer et de se reposer. Des confidences bouleversantes qui témoignent d'un combattant qui se bat non seulement pour sa place au Mondial, mais aussi contre son propre corps.
LE PLAN SECRET DE NEYMAR POUR LE MONDIAL
Déterminé à être de la fête au Mondial 2026, Neymar a mis en place une stratégie précise et calculée pour maximiser ses chances. Selon le quotidien brésilien Ge Globo, alors que Santos jouera 14 matchs d'ici l'annonce de la liste définitive d'Ancelotti, Neymar a décidé de n'en disputer que la moitié. L'objectif est clair : gérer sa charge physique et s'exposer le moins possible aux blessures.
Il a d'ores et déjà décidé de ne pas jouer le déplacement à Deportivo Cuenca en Équateur — jugé trop long et trop épuisant — ni la rencontre face à Palmeiras en raison du terrain synthétique du stade adverse, trop risqué pour ses genoux fragiles. Des choix validés par le staff médical de Santos. Et si Neymar est finalement retenu pour le Mondial, la stratégie change encore : il ne jouera plus du tout avec Santos jusqu'au début de la compétition. Aucune prise de risque. Tout sera centré sur la préparation avec la Seleção.
Sur le terrain, les signaux sont encourageants. Neymar a livré 12 contributions décisives — buts et passes décisives combinés — lors de ses 10 derniers matchs avec Santos. Des performances qui témoignent d'un talent toujours intact, même si la régularité reste l'obstacle principal.
RONALDINHO MONTE AU CRÉNEAU
C'est dans ce contexte bouillonnant que Ronaldinho, l'une des plus grandes légendes du football brésilien et mondial, a décidé de prendre la parole pour défendre son compatriote. Son message est sans équivoque : même diminué physiquement, Neymar reste techniquement au-dessus de la plupart des Brésiliens d'aujourd'hui. Il doit être au Mondial, point final.
L'ancienne star du FC Barcelone et du Paris Saint-Germain n'en reste pas là. Il exprime ses regrets profonds quant à l'évolution du football brésilien, estimant que la Seleção a perdu de sa magie et de sa créativité ces dernières années. Neymar est selon lui l'un des rares joueurs actuels capables de redonner cette étincelle, cette magie brésilienne qui manque cruellement au jeu de la Seleção depuis plusieurs années.
Ronaldinho n'est pas seul dans cette croisade. Ronaldo Nazario, Fabinho, Cafu et Raphinha ont également publiquement plaidé la cause de Neymar. L'ancien président brésilien Romário a lui aussi défendu sa présence. Un soutien populaire massif qui illustre l'attachement profond que le peuple brésilien porte à son numéro 10.
LE DILEMME D'ANCELOTTI : EXPÉRIENCE OU JEUNESSE ?
Si le soutien populaire pour Neymar est écrasant, Carlo Ancelotti, lui, doit trancher avec la tête et non avec le cœur. Et les signaux qu'il envoie sont de plus en plus clairs. Selon ESPN Brasil, la liste finale du Brésil pour le Mondial sera quasiment identique à celle des matchs amicaux de mars — ce qui signifie que Neymar n'y figurerait pas. Le sélectionneur est catégorique dans son approche : dans son système, la disponibilité physique et l'intensité comptent plus que les grands noms.
Face à Neymar, Ancelotti peut compter sur une génération montante particulièrement prometteuse. Endrick, 19 ans, prêté à l'Olympique Lyonnais depuis janvier après avoir été peu utilisé au Real Madrid, réalise des performances brillantes avec six buts et quatre passes décisives en 15 matchs sous les couleurs de l'OL. Ancelotti l'a qualifié de futur de l'équipe nationale. Lucas Paquetá et Igor Thiago complètent un trio de jeunes en pleine ascension qui occupent les places convoitées par Neymar.
La question qui se pose est donc fondamentale : le Brésil doit-il s'appuyer sur l'expérience d'un génie à 34 ans, dont le corps a subi des traumatismes majeurs, ou doit-il construire l'avenir avec une génération fraîche, affamée et en pleine progression ?
UN TABOU VIEUX DE 28 ANS À BRISER
Si Neymar veut disputer le Mondial 2026, il devra non seulement convaincre Ancelotti sur le plan physique, mais aussi briser un tabou historique du football brésilien. Depuis 1998, la Seleção n'a jamais convoqué pour un Mondial un joueur qui n'avait pas participé au cycle de préparation. La seule exception remonte à cette année-là, avec le latéral Zé Carlos, appelé en dernière minute. Depuis lors, la commission technique brésilienne a toujours maintenu la base formée tout au long de la période pré-Coupe du Monde. Neymar devrait donc faire exploser un mur vieux de près de trois décennies.
À RETENIR
▪️ Neymar absent de la liste du Brésil pour les amicaux contre la France et la Croatie
▪️ Ancelotti pose une condition claire : 100% physique ou pas de Mondial
▪️ La liste définitive pour le Mondial sera annoncée le 18 mai à Rio de Janeiro
▪️ Neymar a décidé de gérer sa charge physique et de ne jouer que la moitié des matchs de Santos
▪️ 12 contributions décisives en 10 matchs avec Santos — le talent est intact
▪️ Ronaldinho, Ronaldo, Romário et Raphinha soutiennent publiquement Neymar
▪️ Endrick, Lucas Paquetá et Igor Thiago occupent les places convoitées
▪️ Le Brésil n'a plus inscrit son nom au palmarès mondial depuis 2002
À trois mois du Mondial 2026, le feuilleton Neymar n'a pas encore dit son dernier mot. Le joueur se bat avec courage et détermination pour réaliser son dernier grand rêve en carrière. Carlo Ancelotti, lui, doit prendre la décision la plus lourde de sa carrière d'entraîneur. Choisir Neymar, c'est parier sur le génie. Ne pas le choisir, c'est parier sur le collectif. Le Brésil attend. Et le monde du football aussi.
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Neymar jr va jouer le mondial ça je l'espère 💪
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